Какова Гондвана?
Гондвана, которая имела обыкновение называться Gondwanaland, является древним и очень большим континентом, который был составлен из большой части современной Южной Америки, Африки, Мадагаскара, Индии, Австралии, и Антарктиды. Это называют после области Гондваны северной Индии, одного из первых мест, где окаменелости с континента были расположены. Гондвана формировалась за длительный период времени, наконец входя в почти полную форму приблизительно 500 миллионов лет назад, во время раннего Кембрийского периода.
Гондвана было настолько большим, что единственными основными частями отжимного края, которые не были частью этого, был Северный и Южный Китай (отдельные микроконтиненты в это время), Сибирь, Baltica (современная Европа), и Лорентия (кратон, который включает современные США, Канаду, и Пастбище). Лорентия и Гондвана была отделена малым Морем Iapetus, и больше чем 90 % континентального массива Земли были сконцентрированы в Полушарии Sourthern. Обширное Северное море было известно как Море Panthalassic, означая "все моря." В это время, взрыв эволюционной радиации звонил, Кембрийский взрыв происходил, и предшественники всех современных филюмов животных появились.
500 миллионов лет назад, Гондвана — и остальная часть отжимного края — были пусты из жизни, состоя из только пустыни, бесплодных земель, и гор. В это время, из-за расположений континентов, не было никаких ледниковых покровов, и мир был довольно теплым. Когда у континентов есть кривая конфигурация вокруг полюсов, это препятствует тому, чтобы холодный бассейн формировался, поскольку океанские потоки, перемещающиеся через область, вводят высокую температуру от широт тропика. Поскольку не было никаких ледниковых покровов, уровни моря были довольно высоки, и было всего 60 % континентального массива есть сегодня. Большая часть Гондваны была таким образом покрыта поверхностными морями. Эти теплые, поверхностные моря были идеальны для богатой морской флоры и фауны, которая развивалась в это время.
Первая колонизация отжимного края жизнью, как думают, произошла во время Силурийского периода, приблизительно 444-420 миллионов лет назад. В то время, преобладающая жизненная форма на отжимном краю были мхи, сопровождаемые несколькими примитивными сосудистыми растениями и членистоногими. Во время жителя Девоншира, 420-360 миллионов лет назад, отжимной край на жизни начал взрываться, с первыми истинными лесами, создающими почвы. Амфибии и членистоногие колонизировали побережья в больших количествах, где они отражены в ископаемом отчете.
От приблизительно 350 до 250 миллионов лет назад, Гондване покрывали большие площади ледники. Приблизительно 250 миллионов лет назад, Гондвана столкнулась с другими континентами, чтобы формировать Pangaea, суперконтинент, составленный из большей части отжимного края на Земле. Pangaea разбивался приблизительно 200 миллионов лет назад, вскоре после развития динозавров, оставляя Гондвану самостоятельно снова.
Сама Гондвана начала разбиваться в юрской середине, приблизительно 167 миллионов лет назад, и не полностью фрагментировала, пока Австралия не отделилась от Антарктиды приблизительно 23 миллиона лет назад. Сегодня, у более старых разновидностей растений, найденных в многократных местоположениях через Южную Африку, Чили, и Австралию, как говорят, есть "распределение Гондваны."